这研究发现公布在1月21日Nature杂志上，研究人员发现组称为髓系细胞（myeloid cell，也译为髓样细胞）的免疫细胞在其中扮演了关键角色。
髓系细胞出现在大脑，循环系统和人体外围组织中，这类细胞即是士兵，又是公园护林员。当不与传染性入侵者作斗争时，它们忙于清理碎片，例如死细胞和聚集的蛋白质团块；或者向其他细胞提供营养；同时也充当哨兵监视病原体入侵。
但是随着年龄的增长，髓系细胞开始忽略其正常的，保护健康的功能，采取了与不存在的敌人进行无休止的战斗，在此过程中对无辜组织造成了损害。
有效的阻断
在新这项研究中，研究人员发现阻断种特定激素，以及种结合在髓系细胞上的受体，能恢复活体小鼠，培养基中小鼠和人类髓系细胞代谢年轻化，驱除炎症。这种阻断还逆转了老年小鼠与年龄有关的智力下降，使它们的召回和导航技能恢复为年轻小鼠所展现的能力。
双重打击
研究人员发现了在人类和小鼠的髓系细胞中，这种炎症性超驱动作用是如何发生的：老年人的髓系细胞中PGE2-EP2的结合大大增加，通过重新处理葡萄糖改变了这些细胞内的能量产生，从消耗变为存储。
研究人员发现，由于与年龄相关的PGE2-EP2结合增加，髓系细胞通过将能量来源转化为糖原（淀粉的动物等效物）的葡萄糖长链来囤积葡萄糖，而不是将其“花费”能量产生上，这种囤积，以及随后的细胞长期能量消耗状态，使它们陷入发炎的状态，对衰老的组织造成了严重破坏。
结果他们观察到，较年长的小鼠和人类巨噬细胞不仅比年幼的小鼠产生更多的PGE2，而且其表面上的EP2数量也更多。研究人员还证实了老年小鼠血液和大脑中PGE2水平的显著增加。
“这是双重打击，PGE2-EP2结合的指数增长导致与髓系细胞炎症相关的细胞内过程加速。”
